清晨，凱斯和吉米、里普騎馬巡視草場(chǎng)邊界。只要有圍欄損壞，凱斯就自己下馬親手修理。這正是里普有些生氣的原因，他到現(xiàn)在都沒(méi)學(xué)會(huì)怎么去指揮牧人做事。一旁的吉米發(fā)現(xiàn)一頭牛有問(wèn)題，腹部異常脹大。里普和凱斯當(dāng)即揮動(dòng)起套索，縱馬奔了過(guò)去。一個(gè)套住脖頸，一個(gè)套住后腿，將牛放倒。牛肚子大得像是充滿了氣體，里普掏出匕首在牛肚上扎個(gè)洞放出氣，再噴上止血粉。一般牛脹氣是吃了結(jié)冰的草料或者苜蓿，可現(xiàn)在秋高氣爽，草場(chǎng)沒(méi)有結(jié)冰，也沒(méi)有苜蓿生長(zhǎng)。再深入草場(chǎng)，凱斯才意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，整個(gè)９號(hào)草場(chǎng)的牛已全部死亡。

州長(zhǎng)辦公室里，除了莉奈兒和約翰，現(xiàn)任檢察長(zhǎng)老斯圖爾特、家族律師杰米和貝絲、卡茜迪都在場(chǎng)。在約翰的運(yùn)作下，其他候選人都沒(méi)能在規(guī)定時(shí)間提交合格的申請(qǐng)書(shū)，檢察長(zhǎng)的職位就順理成章歸了卡茜迪。斯圖爾特很快就會(huì)提交辭呈，莉奈兒也會(huì)趕在下屆州長(zhǎng)選舉前提出任命，宣誓就職儀式就定在周五。

這時(shí)，杰米接到凱斯的電話，趕緊跟父親一起前往草場(chǎng)。羅伊德已在草場(chǎng)找到了苜蓿，不用猜，一定是有人在昨晚從空中投放苜蓿破壞草場(chǎng)。約翰很清楚是誰(shuí)在搗鬼，可苦于沒(méi)有證據(jù)。接警趕來(lái)的治安官唐尼也是敷衍了事，不愿提供調(diào)查所需的人手。約翰正好利用這個(gè)機(jī)會(huì)讓凱斯參與進(jìn)來(lái)，迫使唐尼開(kāi)具持槍許可，準(zhǔn)許凱斯使用槍械。達(dá)到目的后，約翰讓杰米去找線索，然后交給凱斯調(diào)查。

約翰想到的人自然是碎巖部落委員會(huì)主席托馬斯。今天是賭場(chǎng)的奠基儀式，丹尼爾正向托馬斯求助。托馬斯知道貝克兄弟，也了解他們手里擁有的權(quán)力。但只要這塊土地并入了保留地，也就不再需要他們批售酒許可。丹尼爾一聽(tīng)急了，協(xié)議上可沒(méi)說(shuō)天堂谷的土地要?jiǎng)潥w保留地。而且脫離州政府，自行建造經(jīng)營(yíng)酒店，會(huì)激怒更多像約翰那樣的人，與托馬斯簽的協(xié)議也就不再受州法律保護(hù)。

托馬斯才不理會(huì)丹尼爾的顧慮，在奠基儀式上發(fā)出壯志豪言，當(dāng)眾宣布腳下的土地所有權(quán)歸碎巖部落聯(lián)盟所有。丹尼爾現(xiàn)在唯一的希望就是托馬斯能信守承諾，讓他在這里經(jīng)營(yíng)酒店，否則他將一無(wú)所有。同時(shí)，儀式上出現(xiàn)了不同的聲音。委員會(huì)中的反對(duì)者不認(rèn)為建造更多的賭場(chǎng)能給部落帶來(lái)光明的未來(lái)，更質(zhì)疑托馬斯作為主席的能力和眼光。

農(nóng)場(chǎng)的大屋里，杰米一邊翻著家族法律文書(shū)，一邊通過(guò)電話讓凱斯到三叉市跳傘訓(xùn)練基地查找有可能的飛機(jī)來(lái)源。正說(shuō)著，杰米看到一份信托協(xié)議，上面有父親約翰和貝絲、凱斯的簽名，將農(nóng)場(chǎng)放入了信托基金。可問(wèn)下來(lái)，凱斯根本就沒(méi)簽過(guò)這份文件。再看到兩份擔(dān)保協(xié)議，杰米明白了，貝絲這家伙變相抵押農(nóng)場(chǎng)，從銀行借貸五百萬(wàn)用于圈地。以今天的牛群損失，農(nóng)場(chǎng)根本還不上貸款。杰米要求貝絲立刻解除信托，不論使用什么辦法。

屋外，牛仔們已統(tǒng)計(jì)到死亡３６０余頭牛，剩下的牛群必須全部趕出草場(chǎng)。但苜蓿的投放范圍一直到了山谷，要驅(qū)趕牛群就只能繞路，更危險(xiǎn)，有可能增加牛只的損失。而且整個(gè)草場(chǎng)必須焚燒，消除苜蓿籽，還要當(dāng)心引發(fā)森林大火。

約翰命所有牛仔準(zhǔn)備汽油，抽水機(jī)、水罐車(chē)時(shí)，黃石農(nóng)場(chǎng)來(lái)了兩個(gè)不速之客，貝克兄弟。貝克兄弟在電視上看到了奠基儀式，既然威脅不起作用，那就找個(gè)盟友一起對(duì)付托馬斯和他的賭場(chǎng)。賭場(chǎng)竣工后，不僅會(huì)搶走貝克兄弟的客源，托馬斯還會(huì)向林務(wù)局申請(qǐng)租賃土地，再建造滑雪度假村。十年后，農(nóng)場(chǎng)會(huì)成為度假別墅的天下，黃石農(nóng)場(chǎng)將不復(fù)存在。

因州政府無(wú)權(quán)干涉保留地事務(wù)，不論是貝克兄弟中的哥哥馬爾提姆，還是新上任的檢察長(zhǎng)卡茜迪都無(wú)能為力。所以，貝克兄弟要找約翰聯(lián)手，用非常手段處理此事。最重要的是，貝克兄弟與黃石農(nóng)場(chǎng)之間沒(méi)有利益沖突。

約翰卻出人意料的拒絕了合作，他不會(huì)為了對(duì)付一個(gè)魔鬼，就跟另一個(gè)惡魔結(jié)盟。他要用自己的方法擺平托馬斯，如果順帶幫助了貝克兄弟，那也只是巧合，不是示好。于是，卡茜迪上任后的第一件事就是對(duì)天堂谷地產(chǎn)公司進(jìn)行調(diào)查，約翰希望她能對(duì)售地行為申請(qǐng)禁令。卡茜迪則更擔(dān)心馬上要舉行的聽(tīng)證會(huì)，內(nèi)容是關(guān)于畜牧協(xié)會(huì)是否違反管轄權(quán)，可能會(huì)導(dǎo)致負(fù)面連鎖反應(yīng)。在得到約翰首肯后，卡茜迪著手想辦法取消聽(tīng)證。

凱斯跟著畜牧協(xié)會(huì)探員史蒂夫在大小機(jī)場(chǎng)轉(zhuǎn)了一天，都沒(méi)找到可疑的飛機(jī)。第二天繼續(xù)調(diào)查時(shí)，史蒂夫接到農(nóng)場(chǎng)主報(bào)警，出現(xiàn)死牛。到了現(xiàn)場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)牛身上有道道傷口，并非死于苜蓿，而是野狼襲擊。這種情況，只需要通知唐尼派人來(lái)出個(gè)調(diào)查報(bào)告，縣政府就會(huì)給予賠償。可聯(lián)系調(diào)度中心后，唐尼遲遲沒(méi)有回應(yīng)。為了能盡快脫離這點(diǎn)小事，凱斯在現(xiàn)場(chǎng)開(kāi)始自行調(diào)查。

凱斯在保留地呆了不少時(shí)間，很熟悉狼造成的傷口。牛身上的傷口過(guò)于平滑，很有問(wèn)題。果不其然，凱斯在谷倉(cāng)找到沾有肉屑的割草機(jī)。史蒂夫當(dāng)即以騙取政府賠償金逮捕農(nóng)場(chǎng)主杰瑞，沒(méi)想到不知情的農(nóng)場(chǎng)主兒子盧克端著槍沖了過(guò)來(lái)。對(duì)峙中，史蒂夫開(kāi)槍射殺了盧克。

正帶人在草場(chǎng)噴灑汽油的約翰接到電話也是大吃一驚。趕到現(xiàn)場(chǎng)，聽(tīng)到不是凱斯開(kāi)槍?zhuān)讲潘闪丝跉狻，F(xiàn)在出了人命，唐尼才罵罵咧咧的出現(xiàn)，似乎畜牧協(xié)會(huì)的探員只會(huì)惹事。約翰怒火中燒，二話不說(shuō)，上前就是一拳，堵住了唐尼那張臭嘴。而這場(chǎng)悲劇在引發(fā)輿論嘩然的同時(shí)，貝克兄弟也從中找到了機(jī)會(huì)。