1979年10月，韓國總統樸正熙(李創煥 飾)被韓國中央情報部部長金載圭(金炯逸 飾)槍殺的事件，觸發了全斗煥(李德華 飾)的軍事政變，而后發展為南韓最動蕩的時期。MBC電視劇大作《第五共和國》就是有關當年樸總統被行刺，以及全斗煥發動軍事政變而令第十屆總統崔圭夏(金誠謙 飾)下臺的經過。劇中還涉及民主黨與軍人政府的權力競爭 ，更講述全斗煥成立第五共和國政府，至1988年漢城奧運會的開幕，至后來由直接選舉選出的第13屆總統盧泰愚(徐仁錫 飾)鮮為人知的幕后一面。