寫真琳達·梅爾森·哈里遜于1945年7月26日在馬里蘭州柏林出生,她在園丁艾薩克·伯比奇·哈里遜及其妻子美容師艾達·弗吉尼亞·梅爾森的五個女兒中排行老三。哈里遜一家與琳達的母系祖先一樣,是德瑪瓦半島地區歷史悠久的家族。“我知道她在只有五歲時就知道她注定要成為一個明星,”艾達·哈里遜在1969年接受采訪時說。哈里遜夫人還將她的女兒描述成“小火腿”。在琳達五歲時,母親為她登記了芭蕾與雜技班。在琳達六歲的時候,她開始在舞臺上表演。她上的是柏林本地的白金漢郡小學——這也是她的母親和兩個姐姐凱和格洛麗亞曾上過的學校。1956年,當她11歲的時候,琳達的雜技表演為她贏得了德瑪瓦雞肉節才能競賽一等獎。六年后,在相同的節日里,琳達贏得了“德瑪瓦小姐”選美比賽。當她進入斯蒂芬·迪凱特高中時,她已是一個熟練的雜技演員。最終,哈里森夢想成為一個演員,一個明星。