1949年,擔任熱河省文工團的協理員,演員。1965年,與朱龍廣搭檔主演根據張仲朋同名話劇改編的劇情電影《青松嶺》。1973年,電影《青松嶺》重拍,李仁堂繼續飾演張萬山。李仁堂1974年,與張連文合作主演劇情電影《創業》。1975年,擔任河北省話劇院演員和河北省戲劇家協會副主席。1976年,與宋曉英,杜德夫聯袂出演劇情電影《鎖龍湖》。1977年,與張平共同主演劇情電影《十月風云》。1979年,與謝芳合作主演劇情電影《淚痕》,在片中飾演縣委書記朱克實,他憑借該片獲得上海電影文匯獎最佳男主角獎,第3屆大眾電影百花獎最佳男演員獎。1980年,被調入北京電影制片廠演員劇團,并主演了劇情電影《元帥之死》。1981年,主演根據茅盾同名小說改編的劇情電影《子夜》,在片中飾演上海裕華絲廠總經理吳蓀甫。1982年,與陶玉玲,鄭振瑤聯合主演愛情電影《如意》,飾演老校工石義海。1983年,與雷飛,趙福余聯合主演傳記劇《彭總出差》。1984年,與李默然,龐學勤等共同出演劇情電影《花園街五號》,飾演省委書記高峰；同年,與郭凱敏合作主演劇情電影《藍色的花》。1985年,與劉佳,李起厚聯合出演劇情電影《干杯,女兵們》。1986年,與陶玉玲,許還山等聯合出演劇情電影《幸運的人》；同年,與韓月喬合作出演劇情電影《田野又是青紗帳》；此外,還參演了由蔡繼渭執導的劇情電影《通天塔》。1987年,出演由琪琴高娃執導的劇情電影《超速》。1988年,由其參演的戰爭電影《巍巍昆侖》上映。1989年,與傅藝偉共同主演劇情電影《風流女諜》,在片中飾演勾結日本的肅親王。1990年,與李雪健,周宗印聯合主演傳記電影《焦裕祿》；同年,與李玲玉,陳裕德聯合主演懸疑電影《第九號懸案》,在片中飾演風度翩翩的電視機廠廠長倪春秋。1991年,在電視劇《小城故事》中飾演周書記。1994年,與董丹軍,畢夫聯合主演劇情電影《被告山杠爺》,在片中飾演全心全意為村民辦好事的山杠爺,他憑借該片獲得第15屆中國電影金雞獎最佳男演員獎,第18屆大眾電影百花獎最佳男演員獎。1995年,與溫海濤,郝巖聯袂主演劇情電影《警官崔大慶》。1998年,參演由楊在葆執導的劇情電影《昨日的承諾》。1999年,與方子哥,謝芳聯合主演劇情電影《九九艷陽天》,在片中飾演愛好書法的老人肖健。2002年,由其出演的反腐劇《絕對權力》播出；6月24日,李仁堂因心臟病突發在山東逝世,享年73歲；6月30日,李仁堂的骨灰安葬在昌平鳳凰山陵園。

李仁堂是一個勤奮好學,對藝術有著認真態度的人,其表演風格如同其形象一樣,淳厚老成,樸實自然,他演農民能演出地道的老農民,而演工人則又是有思想,有覺悟,頂天立地的中國工人階級形象。他每次接到一個新的角色,他不是孤立地去對人物做純理性的分析,而是從實踐中去體驗,觀察人物的內心境界深層次的內涵。他參加拍攝的影片雖然人物身份不同,彼此經歷各異,但他卻把他們表演得那樣得體,那樣樸質,而且親切,感人。他所塑造的人物,不僅形似,而且神似,各具特有的性格,使人一看就難忘了。