1999年5月,出演由樸贊弘,執導李香姬編劇的KBS2校園青春劇《學校2》,以演員身份出道,劇中飾演宙斯成員,人稱皇太子的韓太勛,憑借劇中表現獲得1999年KBS演技大賞青少年獎。10月,出演KBS1家庭劇《太陽升起月亮出來》,飾演樸盛鎮。2000年5月,出演由尹英秀,李香喜編劇的KBS2歷史劇《小說牧民心書》,飾演仁河。10月21日,沈智浩首次在大銀幕出道,主演由任善執導的電影《罷工者》上映,片中飾演泰秀。2001年8月,出演由高榮卓執導的KBS1晨間日日劇《羨慕同壻》,飾演尹泰烈。11月,出演KBS2懸疑刑偵劇《203破案組》,飾演天才偵察員李太福。2002年3月,出演由尹尚燮執導的KBS2情景喜劇《動物園的人們》,劇中飾演家中次子,動物園的飼養員高斗吉。2004年6月,出演由李相宇執導的KBS都市愛情片《我的心肝寶貝》,飾演家里的獨生子金在民,個性強悍且有明確的人生規劃。11月,出演以收養為主題,由李亨民執導,李慶熙執筆的KBS2月火親情劇《對不起,我愛你》,飾演徐智英的男朋友趙永宇。12月,出演由李昌順執導的SBS情感偶像劇《玻璃畫》,飾演申智石。同年獲得安德烈金BestStarAwards演技獎。綠色椅子2005年6月10日,沈智浩主演的由樸哲洙執導的韓國倫理電影《綠色椅子》上映,片中飾演10多歲的未成年人,喜歡30多歲的少婦文姬,對文姬的愛也是真摯且專一。7月,出演由李載東導演,講述的是契約分手故事的SBS情感劇《我們應對離別的姿態》,飾演父母早逝,從小在爺爺身邊長大的韓載民,表面看起來像個明朗,對生活沒有任何奢求的花花公子,但內心卻是個容易心軟,害怕孤獨的人。2006年5月,由在韓國電影界獨樹一幟的導演樸哲洙執導,取景北京和韓國首爾兩地的現代情感偶像劇《你是我的命》在北京開機,劇中沈智浩扮演了韓國家族企業的年輕一代繼承人金弘明,并與中國女孩李嘉影演繹一段令人神傷的愛情。這部以中韓合作形式制作,目標進軍韓國及東南亞國家市場的都市情感劇于2009年8月3日在CCTV-3頻道首播。2008年1月10日,由李相基執導的動作片《無防備都市》上映,沈智浩在片中飾演黑社會出身的崔成秀,是國際性小偷組織的領袖樸貞敏的保鏢及右臂,動作敏捷且刀法嫻熟,是個殘忍且冷酷的角色。12月30日,由柳河編導韓國劇情片《霜花店》上映,片中飾演健龍衛副總管,與洪麟一樣是國王的貼身侍衛,是一個嫉妒自己的好友受國王寵愛而不擇手段的要加害朋友的角色。2011年12月,沈智浩時隔6年回歸韓國小銀幕,主演由金秀英執導的ChannelA都市愛情喜劇《女人的色彩》,飾演女主角的多年好友姜燦鎮,生活和工作都依賴著卞素拉。2012年8月,主演由趙準熙執導的KBS2情景日日喜劇《閉嘴家族》,飾演30代初半,有潔癖癥及對稱強迫癥的挑剔冷都男咖啡師車志浩。2013年9月,出演由裴泰燮導演,樸藝京編劇的韓國SBS于2013年9月28日起播出的周末連續劇《熱愛》,飾演洪蘭初的兒子洪秀赫,與有著彷徨青春的武烈不同,是個在學校眾所皆知的優等生,為愛舍棄一切的苦情男。

2014年10月25日受邀擔任“ServingFriends"宣傳大使。

沈智浩有著修長的身形,帥氣的外貌和白皙的肌膚。在《學校2》里,沈智浩飾演一個冷漠卻又華麗的貴公子,從而一躍成為“偶像巨星”隊伍里的一員,以其新鮮的面容和穩定的演技獲得了出演KBS招牌電視劇角色的機會。在電影《綠色椅子》里,沈智浩突破性的表演讓眾人驚艷。《玻璃畫》在日本播出后,沈智浩受到日本粉絲的喜愛和日本業界人士的青睞。沈智浩在《我們應對離別的姿態》里塑造的花花公子形象以及在電影《霜花店》中演繹的深沉陰冷的健龍衛副總管角色均令人印象深刻。2011年沈智浩憑借《女人的色彩》一劇俘獲了眾多觀眾的心,飾演的姜燦鎮一角受到廣泛好評。在2012年的情景喜劇《閉嘴家族》里,沈智浩如魚得水地以自然演技消化這個角色,展現出比較成熟的面貌,成為令觀眾們信賴的演員。