圖派克的出生名是勒辛尼·帕里什·克魯克斯,他在1歲時改名為“圖派克·阿瑪魯·夏庫爾”,名字源于拉丁美洲民族解放運動的先驅圖帕克·阿馬魯。在羅蘭公園中學時的圖派克1984年,母親帶著圖派克和姐姐從紐約搬到了馬里蘭州的巴爾的摩,在一間公寓居住。圖派克當時八年級,進入了羅蘭公園中學讀書。他在學校里認識了志同道合的好友達納·史密斯,他們一起作詞并練習說唱,贏得了許多當地的說唱比賽,并經常參加社區演出。九年級時,圖派克轉學到了保羅·勞倫斯·鄧巴高中。一年后,圖派克為了磨練自己的表演技能而進入巴爾的摩藝術學校學習戲劇表演。之后兩年里,他學習了表演,詩歌,爵士舞,芭蕾舞。他曾在莎士比亞的芭蕾舞劇《胡桃夾子》中飾演老鼠國王。他還對亨利克·易卜生,山姆·夏普德的戲劇作品有所涉獵。他還經常利用午休時間在學校圖書館里看書。他在學校里與戲劇系學生賈達·萍克特·史密斯和視覺藝術家約翰·科爾結下了深厚的友誼。這一時期,圖派克加入了巴爾的摩共產主義青年團,曾和美國共產黨領袖的女兒談戀愛。一個朋友被槍殺后,圖派克創作了他的第一首說唱歌曲,呼吁槍支管控。在藝術學校的圖派克1988年,母親將圖派克送到加利福尼亞州馬林城,他進入了當地的塔馬爾佩斯高中就讀。1989年,他以“MCNewYork”為藝名,與RayLuv等朋友組建了說唱團體“StrictlyDope”。母親搬到加州后染上了毒癮,圖派克在和母親發生爭吵后搬到了加州的奧克蘭。在加州,他開始接觸街頭生活。為了生存,他曾短暫接觸過毒品交易。他因學分不夠而退學,之后他通過自身努力拿到了普通教育發展證書。1991年,圖派克在LeilaSteinberg的引薦下認識了說唱團體“DigitalUnderground”的經紀人AtronGregory。AtronGregory簽下圖派克,圖派克作為舞伴加入了DigitalUnderground。在不久之后的一系列巡回演出中,圖派克漸漸形成了自己的風格,并且成為了DigitalUnderground的主要成員之一。圖派克的早年圖像

圖派克是西海岸匪幫說唱的靈魂人物,在說唱音樂界擁有極高的地位和影響力。圖派克是一個富有悲劇色彩的美國黑人文化象征。他的一生可看作是美國城市黑人底層青年生存經歷及生活方式的縮影,而他的歌詞又是一面放大鏡,顯示出這種生存經歷及生活方式的種種細節,用于批判,自嘲,攻擊或炫耀。圖派克早期的歌曲主要以愛情,女人為題材。直到他身中6槍而不死,又緊接著因為強奸罪名而蹲過幾年牢之后,他的風格才轉變為兇狠強硬的街頭硬核,同時也帶動了以他為代表的匪幫說唱風潮。圖派克對一些人來說只是一個匪幫說唱歌手,而對于更多的人來說,他是一個無窮盡的知識來源。他的生命雖然短暫,但卻給許多人留下了指引和啟迪人生的歌詞。主流人士指責圖派克的歌詞中充滿了不和諧和陰暗的內容,但事實上,圖派克只是發現了這些真相并且把他如實的闡述了出來。不是圖派克創造了這些陰暗,他只是揭露了它們。和許多不敢對抗主流說唱圈的嘻哈歌手不一樣,圖派克不單單把自己定位在一個娛樂大眾的說唱音樂者上,他還把視角延伸到了整個社會事件上,這也導致他的歌詞時常會因為過于真實而引起人群的恐慌。有很多說唱歌手模仿圖派克的風格甚至抄襲他的歌詞,但是他們沒有圖派克那份對人類,特別是對自己的種族的那份真摯的愛。嘻哈是社會底層人民在困境中迸發出來的藝術文化,圖派克也來自社會底層,是一個處在困境的黑人,他與底層民眾的聯系以及對嘻哈文化的熱愛讓他死后一直受到全世界嘻哈愛好者的祈禱,祝福和贊美。

性侵以及槍擊事件圖派克被指控時的照片1993年11月,圖派克和兩名隨從被指控在紐約一家酒店里性侵了一名女子。圖派克表示發生性關系屬于雙方自愿。警方在酒店里發現了圖派克非法持有的一把手槍,圖派克則聲稱這把手槍屬于聲名狼藉先生。1994年11月30日,圖派克在紐約Quad錄音室被不明持槍者射傷；12月1日,圖派克在性侵案中的一項罪名成立。圖派克的獄照1995年2月,他因一級性虐待罪而被判處1年半至4年半的刑期,可用300萬美元保釋。由于支付不起保釋金,圖派克進入紐約的監獄服刑；10月,蘇格·奈特花了140萬美元將圖派克從監獄中保釋了出來。圖派克一直懷疑他在錄音室被襲和聲名狼藉先生及他的密友蘭迪·沃克爾有關。圖派克出獄不久,沃克爾就于11月30日死于一次黑社會性質的謀殺。2011年6月,一位名叫德克斯特爾·伊薩克的服刑犯人發表聲明,稱他于1994年接受了音樂經紀人詹姆斯·羅斯蒙德的2500美元的傭金,槍擊了正在錄音室的圖派克。在這份聲明當中,德克斯特爾·伊薩克向圖派克和聲名狼藉先生的家人道了歉。他表示,之所以等到2011年才出面承認這件事,是因為這次槍擊的訴訟時效已經過期,他本人不會因為那次襲擊再受到指控。其他法律問題1992年,圖派克的手槍意外走火打死了一個6歲的小男孩,控罪最終因證據不足而撤消。1995年,男孩的母親對圖派克提起過失致人死亡的訴訟,最終圖派克以30萬至50萬美元與其達成和解。1993年4月,他因涉嫌在密歇根州立大學的一場音樂會上試圖用棒球棒毆打說唱歌手ChaunceyWynn而被指控犯有重罪。最終,他承認了較輕的罪名并被判入獄30天并處罰金100美元,但他只服刑了10天；夏天,在電影《社會威脅》的拍攝過程中,圖派克毆打了導演艾倫·休斯,結果在不久之后被判入獄服刑15天；同年,圖派克被指控槍殺了兩名警察,但最終他的指控都被撤銷。