11歲時以優(yōu)異成績考上中國戲曲學(xué)院,師從李金鴻,荀令香,謝銳青等名家學(xué)習(xí)京劇刀馬旦。童年時的楊鳳一和姐姐楊姐一1973年一次偶然的機(jī)會,楊鳳一和姐姐楊姐一被北京的老師看中,招到北京學(xué)戲。
楊鳳一和楊姐一昆曲名角楊鳳一有一個雙胞胎姐姐,叫楊姐一。本來她要叫楊妹一,不過,因?yàn)榇蠼愀慕袟蠲酪?所以她就改叫鳳一。雙胞胎姐妹同時學(xué)戲,11歲來到中國戲曲學(xué)院。1982年畢業(yè),兩人一個被分到了京劇團(tuán),一個被分到了北方昆曲劇院。
2023年1月19日,北京市第十六屆人民代表大會第一次會議通過,楊鳳一任北京市第十六屆人民代表大會教育科技文化衛(wèi)生委員會副主任委員。2023年4月,擔(dān)任北京戲劇家協(xié)會第五屆理事會副主席。
楊鳳一1988年獲首屆北京市青年戲曲演員調(diào)演優(yōu)秀表演獎。1995年主演《夕鶴》獲中國第四屆戲劇節(jié)優(yōu)秀表演獎。1995年獲首屆洪雪飛藝術(shù)基金獎。1996年昆劇《偶人記》獲新劇目調(diào)演優(yōu)秀表演獎。2006年3月,意大利中部文化名城佛羅倫薩獲得2006年度佛羅倫薩國際婦女獎。2015年9月15日,楊鳳一被中宣部,人力資源和社會保障部,中國文聯(lián)共同授予“全國中青年德藝雙馨文藝工作者”榮譽(yù)稱號。2018年3月,獲全國三八紅旗手榮譽(yù)稱號。2020年12月,被評為北京市先進(jìn)工作者。
佛羅倫薩婦女協(xié)會主席塞萊納·特里利亞女士這樣評價楊鳳一的表演:“今天來自中國的昆曲表演藝術(shù)家楊鳳一讓我們近距離地欣賞到了如此優(yōu)美的表演,讓我們知道了一種舞蹈和演唱結(jié)合在一起表演的藝術(shù),這就是中國的戲曲。”