充滿智慧與夢想的青年農民。博學多才的他在父親眼中是一個不折不扣的廢物,在一家人忙著勞作時,他進山自學印第安人的語言；在打鐵鋪來了客人時,他偷偷躲在草堆后面看書；在馬鈴薯收獲的季節,他制作稻草人代替自己工作。他一心想去巴西,并為此讀了許多關于南美洲的書籍,自學了多門外語。

雅各布的母親。她是一個矮小的婦人,總是勞碌于照顧全家人的飲食起居,對雅各布而言,她是人生中最溫暖的明燈。與丈夫的責罵截然相反,她總是給雅各布安慰和鼓勵,當她發現雅各布酷愛閱讀時,她肯定了雅各布的才華,并鼓勵雅各布繼續研究下去。

雅各布的戀人。他們的初次見面是在一處山坡上,雅各布教會她印第安人的語言,并贈送給她一根美麗的羽毛。那些原始神秘的字母,組成了兩個青年共同的夢想,他們都想走出這片貧瘠的土地,欣賞大洋彼岸的風光。她卻陰差陽錯嫁給了雅各布的哥哥,更加荒唐的是,二人婚前并不了解,婚后也缺乏交流。

雅各布的哥哥。他是一名退伍軍人,復員后回家幫助父親打理鐵匠鋪的生意。他曾兩次打亂了弟弟的人生進程,第一次在一場舞會上,盡管明知雅各布與亨麗埃特互生情愫,卻仍然用自己精湛的舞技誘惑了亨麗埃特,二人奉子成婚。第二次是在他的孩子去世后,夫妻二人決定移民巴西。他們帶走了對故鄉的眷戀,也拋棄了對家庭的責任。

雅各布的父親。傳統的普魯士農民,打理著一家鐵匠鋪。小兒子雅各布在沉默守舊的他眼中是一個不折不扣的廢物。他總是恨鐵不成鋼地責罵雅各布。由于雅各布的姐姐萊特嫁給了異教徒,而斷絕父女關系。