德洛麗絲曾有一段不幸的婚姻。因為丈夫是酒鬼,經常把德洛麗絲辱罵的一文不值,打得眼淚橫飛。在一次調侃丈夫的衣冠不整卻遭遇一頓暴打后,德洛麗絲認清了自己的下半輩子無法倚靠這個男人,因此她去了獨身有錢的維拉家當幫傭賺取生活費,這一當就當了二十幾年。

德洛麗絲的女兒,是一名記者,在紐約工作。在塞琳娜13歲時父親意外身亡,塞琳娜一直忘不了父親的死。她的脾氣變得很暴躁,總是酗酒。還一直怪罪她的母親,認為是她母親造成的。

緬因州警察局探長,是位非常厲害的人,在他破案86次中,85次成功,一次沒有成功,那一次就是德洛麗絲丈夫意外死亡的案子。他懷疑和德洛麗絲有關,但是沒有足夠的證據,最終案子被迫停查。這對他的名聲受到很大的影響。這次維拉從樓梯上摔下來意外死亡也屬于他調查之中,他懷疑是德洛麗絲做的。

維拉性情怪癖,是個很有錢的女人。婚姻生活也并不幸福,因此很想擺脫自己丈夫,給自己帶來了歡樂與解脫。他對德洛麗絲非常挑剔,要求非常苛刻,嚴格,馬桶每天都要擦得干干凈凈,廚房不得有一絲污漬,床單,被罩,手帕等等不能出差錯。可是在人生道路上,她卻是德洛麗絲的精神導師。

德洛麗絲的丈夫,曾經家世顯赫,風光無限。后來種種原因落淪為船工,經常回家后便把怨氣撒在家人身上,久而久之養成了家暴的習慣。變本加厲,酗酒,出言不遜,甚至企圖強暴自己的女兒。