19歲的克里斯泰勒還是一個滿臉稚氣的大學生,他放棄了學業,和其他參戰的美國士兵一起到達越南參與戰爭。在戰爭中明白戰斗的唯一理由其實是想方設法讓自己可以活下去。

埃利亞斯中士作為列兵克里斯泰勒最好的朋友,在戰爭中沒有喪失理智,他認為即使在殘酷的戰爭中,也要遵守必要的行為準則,不能亂殺無辜。

鮑勃巴尼斯作為列兵克里斯泰勒另外一個最好的朋友,巴恩斯的心腸變得極為冷酷,幾乎成了一架瘋狂的殺人機器,最后被克里斯泰勒擊殺。

福里斯特·惠特克在該劇中飾演大哈羅德,表現平庸的將士。