麗茲是位年輕母親,她看似純真善良,卻又無比堅強。13歲時的她在逃亡路上,被帶到妓院成為妓女,失去了舌頭成為啞女。之后她嫁給伊萊,和一對子女生活在一個村莊里,平時幫助村莊的產婦接生,而這原本平靜的生活卻隨著神秘神父的到來被打破。

雪諾是搶劫過銀行的法外之徒,他為避難躲在麗茲家的谷倉中。為了報答年輕的麗茲對他的救命之恩,他處處想著為麗茲出頭,而事實上他的出現也給苦難中的喬安娜帶來一線光明。

牧師是位面帶傷疤,氣場詭異的中年男子,每日向市民宣揚神的旨意,聲稱有罪的人將遭到神的懲罰與報復。但事實上,這位精神錯亂的教士才是真正的魔鬼。他以上帝之名挑起那些曾在生產過程中失去過親人的村民對麗茲的憤怒,而他到來的真正目的是為了懲罰麗茲的逃匿。

伊萊是麗茲的丈夫,他和前妻有一個兒子,和麗茲結婚后又生了個女兒。他與麗茲和兩個孩子住在一間簡樸的農舍,過著簡單而安逸的生活,最終陰險狡詐的牧師害得他家破人亡。