比利時猶太拉比的兒子,靠謊稱自己是波斯人才僥幸從納粹槍口下逃生,但德國軍官科赫看中并要求教他波斯語,他只好小心翼翼地編造不存在的“波斯語”。在集中營的700余天里,他每分每秒都可能因為錯誤而丟掉性命,而強大的求生欲讓他想盡辦法瞞天過海

好斗但文雅的德國納粹軍官,戰前是一名廚師,夢想在戰爭結束后去伊朗德黑蘭開餐廳,非常渴望學習波斯語,因此懸賞讓下屬找一個會講波斯語的囚犯來教自己。他不能容忍欺騙,所以不斷警告吉爾斯,如果發現吉爾斯在撒謊就會將其處死,對吉爾斯來說,他既是死敵也是自己的生命線。

與集中營上校有染的納粹女軍官。原是科赫的助理,負責文書工作,因為字寫得太過潦草,科赫用吉爾斯取代她,把她貶到廚房工作。她因此憎恨吉爾斯與科赫,與馬克斯一起尋找吉爾斯的把柄。

黨衛軍警衛,殘忍冷酷,極度仇視猶太人。他懷疑吉爾斯冒充波斯人,而且愛慕著被吉爾斯頂替職位的埃爾莎,下決心一定要揭發甚至殺死這個冒名頂替者